Die Olympiasiegerin von 2000 wird heute 50 Jahre alt. Die australische Leichtathletin Cathy Freeman gewann bei den Spielen in ihrem Heimatland souverän das 400m-Rennen. Freeman, eine Aborigine-Frau, trug bei ihrem Rennen eine speziell entworfene Laufbekleidung, die von der Aborigine-Kultur inspiriert war, und entzündete damit eine hitzige Debatte.
Freeman begann im Alter von 5 Jahren mit dem Laufen und begann ihre professionelle Karriere im Alter von 16 Jahren. Im Laufe ihrer Karriere gewann sie zahlreiche Auszeichnungen, darunter zwei Weltmeisterschaften im 400-Meter-Lauf und vier Commonwealth Games-Goldmedaillen.
Als in den folgenden Jahren die Erfolge ausblieben, gab Cathy Freeman am 15. Juli 2003 ihren Rücktritt vom Leistungssport bekannt.
Als Freeman die Ehrenrunde bei den Commonwealth Games 1994 mit der australischen Flagge und der Flagge der Aborigines lief und so einen kleinen Skandal auslöste, interessierten sich die Medien schlagartig für die Läuferin und Aborigine.
Von einem Tag auf den anderen konnte Freeman eine breite Weltöffentlichkeit erreichen und sich in den Medien für die Aborigines einsetzen. Sie schwenkte auch bei den Weltmeisterschaften 1997 und den Olympischen Spielen 2000 beide Flaggen, obwohl dies die Regeln des Internationalen Olympischen Komitees nicht erlauben.
Aborigines sind die Ureinwohner Australiens
Der Begriff „Aborigine“ leitet sich vom lateinischen Wort „aborigines“ ab, was „die von Anfang an hier waren“ bedeutet. Die Aborigines haben eine einzigartige Kultur und Lebensweise, die von der Natur und der Spiritualität geprägt ist.
Die Aborigines leben seit mehr als 60.000 Jahren auf dem australischen Kontinent und haben eine Vielzahl von Sprachen, Kulturen und Traditionen entwickelt. In Australien gibt es viele verschiedene Gruppen von Aborigines mit unterschiedlichen Sprachen und Traditionen.
Freemans derzeit größte Leidenschaft ist ihre Rolle als Gründerin der Catherine Freeman Foundation, die sich um die Kinder der Ureinwohner Gemeinde Palm Island, nördlich von Queensland, kümmert. Unser Hauptanliegen ist es, den Kindern eine bessere Ausbildung und damit auch eine bessere Zukunftsperspektive zu ermöglichen.
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Fotocredit, Aufmacherbild: Screenshot aus TV-Übertragung (2000)